Qu'est-ce qu'un trou noir?

Un trou noir est un objet céleste si compact que sa gravité empêche toute forme de matière ou de lumière de s' en échapper. De tels objets ne peuvent ni émettre, ni diffuser la lumière et sont donc noirs, ce qui revient à dire qu' ils sont invisibles. La matière tombant dans un trou noir est chauffée à des températures considérables avant d' être "engloutie" et émet une quantité importante de rayon X*. Il existe plusieurs sortes de trous noirs. Lorsqu' ils se forment à la suite de l'explosion d' une étoile massive, on parle de trou noir stellaire. Ceux qui se trouvent au centre des galaxies possèdent une masse bien plus importante pouvant atteindre plusieurs milliards de fois celle du Soleil. On parle alors de trou noir supermassif (ou trou noir galactique).

*Rayon x : C est une forme de rayonnement électromagnétique.