Eclipse Solaire

blockUne éclipse solaire (ou une occultation solaire) se produit lorsque la Lune se place devant le Soleil, en cachant totalement ou une partie de l’image du Soleil depuis la Terre.

blockEn effet ce dernier disparaît soudainement au cours de la journée et le ciel s’assombrit en quelques minutes.

blockLes éclipses totales de Soleil à un endroit sur la Terre sont des événements très rares et de courte durée (pas plus de 8 minutes). Quelque soit le lieu sur la Terre cette totalité est observable que sur une bande étroite sur la Terre.

blockUne éclipse totale solaire est un phénomène naturel extraordinaire et de nombreuses personnes envisagent de voyager dans notre galaxie pour assister à ce type d’événement, on les appelle les « chasseurs d’éclipses ».

blockL’éclipse totale de 1999 en Europe était considérée, au moment où elle s’est produite, comme l’éclipse qui eut le plus d’observateurs de l’histoire humaine.

blockIl existe 4 types d’éclipse solaire :

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• blockEclipse totale : elle se produit quand le Soleil est complètement caché par la Lune. Durant toute l’éclipse, la totalité est observable uniquement sur une grosse partie du parcours de l’ombre à la surface de la Terre.

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• blockEclipse annulaire : elle se produit quand le Soleil et la Lune sont parfaitement alignés avec la Terre.

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• blockEclipse hybride : elle est appelée aussi éclipse annulaire-totale ou encore éclipse mixte, c’est en fait l’intermédiaire entre une éclipse totale ou annulaire, c’est une sorte de mélange entre les deux. Elle est annulaire ou totale selon le lieu d’observation à la surface de la Terre. Une éclipse perlée est aussi une sorte de mélange, une éclipse mixte.

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• blockEclipse partielle : elle se produit lorsque le Soleil et la Lune ne sont pas parfaitement alignés et que la Lune n’occulte qu’en partie le Soleil, ce phénomène peut-être généralement observé sur une grande partie de la Terre contrairement à une éclipse totale ou annulaire. La zone partielle peut concerner les zones polaires et tempérées, mais pas les zones tropicales.

blockIl y a généralement un peu plus d’éclipses annulaires que d’éclipses totales car la Lune est située trop loin de la Terre pour masquer complètement le Soleil. La distance entre le Soleil et la Terre est 390 fois plus grande que celle entre la Lune et la Terre. Le diamètre du Soleil est 400 fois plus grand que celui de la Lune. (Diamètre de la lune : 10 921 km) Lorsque la Terre approche sa distance la plus éloignée par rapport au Soleil (l’aphélie) en juillet, ceci favorise les éclipses totales. Quand la Terre atteint sa plus proche distance du Soleil (le périhélie) en janvier, ceci favorise les éclipses annulaires. L’éclipse centrale est plus souvent désignée pour désigner une éclipse, telle qu’elle soit totale, annulaire, hybride. Selon la définition donnée aujourd’hui de l’éclipse, l’expression « éclipse solaire » est une exagération de langage car le phénomène de la Lune qui passe devant le Soleil est une occultation. Par exemple, quand la Lune disparaît à la pleine Lune en passant devant la Terre, l’événement est appelé « éclipse lunaire ». C’est pourquoi le terme le plus approprié mais rarement utilisé désignant « l’éclipse solaire » est l’éclipse de Terre (vu de l’espace) ou alors l’occultation solaire (vu de la surface terrestre). Avant le XXe siècle il n’était pas impossible de faire des observations depuis l’espace.

blockLa Lune tourne autour de la Terre en 27(,32) jours environ. C’est le mois sidéral. C’est pendant le mois sidéral que la Terre accomplit son parcours autour du Soleil. Durant une éclipse centrale l’ombre de la Lune se déplace rapidement d’ouest en est, la Terre tourne elle aussi d’ouest en est, mais l’ombre se déplace plus rapidement quelque soit le point donné sur la surface de cette dernière. Il y a certaines rares exceptions qui se produisent durant une éclipse « du soleil de minuit » cela se produit surtout dans les régions de l’Antarctique et de l’Arctique.

block Les éclipses solaires totales sont tellement rares bien qu’il s’en produise sur Terre une tous les 6 mois en moyenne l’ombre de la Lune repasse seulement tous les 370 ans au même endroit à la surface de la Terre. Mais le délai ne peut être que d’une année (au minimum) ça peut s’étendre à des millénaires. Après avoir attendu si longtemps, l’éclipse totale ne dure que quelques minutes, car l’ombre de la Lune se déplace à une vitesse de 1 700km /h, au minium. La totalité ne peut pas dépasser 7 minutes et 40 secondes, elle est souvent beaucoup plus courte au cours de chaque millénaire, il y a généralement un peu moins de 10 éclipses dépassant les 7 minutes. La dernière fois que cela s’est produit c’était le 30 juin 1973. L’éclipse totale la plus longue se produira le 16 juillet 2186, elle durera 7 minutes et 29 secondes.

blockLors des éclipses solaires, le croissant lumineux s’amincit et peut-être contemplé sans éblouissement, or le Soleil reste dangereux par le passage des rayons très nocifs : les rayons ultraviolets (UV) et infrarouges (IR) invisibles peuvent provoquer plusieurs problèmes sur différents composants de l’œil. Les éclipses solaires ne peuvent pas être observées à l’œil nu, sauf et uniquement quand l’éclipse est totale (quand on ne voit plus aucune partie du Soleil).

Occultation : Disparition temporaire d'un astre derrière un autre de diamètre supérieur ou plus grand.